经济社会的迅速发展和教育改革的日益深入，给教育研究提出了许多重大课题。关于教育产业问题的讨论，反映了教育理论界的敏锐和审慎。笔者经过深入学习和调研，选取农村职业教育这一广阔、重要而又易被忽略的区域，就其产业、产业化问题进行分析，以期对推动农村教育综合改革有所助益。

    一

    教育在不同时代发挥的作用不同，人们对它的认识也不相同。在我国漫长的封建社会，落后的小农经济几乎不需要教育的支撑，教育是少数人的”特权”和统治阶级的愚民工具，被理所当然地认为是”消费性事业”，谈不上经济功能。新中国成立以后，基本照搬原苏联的教育模式，教育更多地被看作是上层建筑，其生产力属性很大程度上被忽略。十一届三中全会以后，党的工作重点转移到经济建设上来，经济的发展和人们学文化、学技术的愿望，都对教育提出了崭新的要求，教育对经济社会的促进作用日益明显并被认同。1985年《中共中央关于教育体制改革的决定》提出了”教育必须为社会主义建设服务，社会主义建设必须依靠教育”的指导方针，《中国教育改革和发展纲要》、《中华人民共和国教育法》的颁布，规定了教育的优先发展战略地位，表明了党中央、国务院和全社会对教育的认识达到了前所未有的高度。《面向21世纪教育振兴行动计划》指出：21世纪，国家的综合国力和国际竞争能力将越来越取决于教育发展、科学技术和知识创新的水平。落实科教兴国战略，必须转变把教育投资作为消费性投资的观念，要切实把发展教育作为基础设施建设，作为基础性投资。江泽民同志在第三次全国教育工作会议上指出：教育同经济、科技、社会实践越来越紧密的结合，正在成为推动科技进步和经济、社会发展的重要力量。教育作为经济、政治、文化建设的基础工程，不仅要为现代化建设提供人才和智力储备，而且要直接参与各方面的建设，为推动各项事业作出贡献。这些论述深刻地阐明了随着经济社会的发展，教育已经成为一项最重要的基础产业。

    越来越多的人认识到教育是一项富有潜力的巨大产业。在世界经济一体化的趋势下，国与国之间的各种交流日益频繁，有些国家已经把教育作为跨国经营的一项重要产业；在日益开放的社会大系统中，任何行业和部门都不能将自己封闭起来，必须积极主动地融合到经济社会之中。尽管教育是一个非常丰富和复杂的事物，具有多种功能和多重属性，并且各级各类教育情况不同，但树立教育产业的观念，对冲击旧观念、旧体制，显然利多弊少。其实，任何产业都有其特殊性，国家的政策也不相同。教育产业更是不同于一般产业，它既包括人才和知识的生产，也包括物质的生产；既有自身的教育规律，又要遵循经济社会发展规律。在我国发展教育产业，要坚持党的教育方针，把握正确的办学方向，建立高效的运行机制，不断提高办学效益，增强学校活力，更加紧密地为经济和社会发展服务。当然，不同的办学主体，不同的教育类型，不能进行同样的产业运作。职业教育与基础教育相比，与经济的联系更直接、更紧密。职业教育的办学目的非常明确，就是为当地经济建设服务。随着经济增长方式的转变，职业教育将直接融入经济之中，成为生产中的一个基础环节。农村职业教育是我国职业教育的重点和难点。目前，