及其重要性－－它是实现个人谋生、自我完善和社会发展的基本方式或纽带。
北京师范大学高奇教授在她的《职业技术教育概论》我国第一部职业技术教育的理论论著中则是这样给职业技术教育下定义的：”什么是职业教育可以从广义和狭义两方面理解。广义的职业教育是：按社会的需要，开发智力，发展个性，培养人的职业兴趣，训练职业能力，谓之职业教育。狭义的职业教育系指对全体劳动者在不同水平的普通教育的基础上，所给予的不同水平的专业知能教育，培养能够掌握特定劳动部门的基础知识、实用知识和技能技巧人才的教育。”换句话说，职业教育就是针对某种职业用高教授的话说就是”特定劳动部门”的理论知识和实践能力的特殊要求所进行的一种专门教育。即是一种”职业针对性”的教育。
此外，两千多年前孔子的”学而优则仕”、”读书做官”论也从另一个角度说明了当时教育的职业性和职业教育的”针对性”。这些论点的确也是中国奴隶社会和封建社会教育的真实写照。当然，它在教育不断走向大众化、贫民化的今天是不恰当的。不过，如果将其改为”学而优则职”、”读书致富”，也许比较符合知识经济时代教育的情况。
三
为了加深对职业技术教育”职业针对性”本质特征的理解，我们还必须认识到：除了两种理想的极端情况外，职业技术教育与普通教育的区别只是相对的。实际上，任何教育都同时具有职业技术教育和普通教育的双重特性。右看是职业技术教育，左看就是普通教育了。如我国培养中级技术工人的职业高中和技校，同样强调高中文化；我国现阶段兴办的高等职业技术学院也同样强调大专文化；就连短期的就业培训也不能说它对学习者的文化素质的提高没有一点帮助。从教育的起源来看，教育的产生一开始就是以职业技术教育的形式出现的。以后，随着社会经济的发展和科学技术水平的提高才逐渐分化，甚至异化。我们今天强调职业技术教育，可以说是教育经历了一系列曲折历程后回归自我的一种表现。正如黄炎培先生所说”教育皆含职业之意味”。
我们必须用辩证的眼光看待职业技术教育和普通教育之间的关系。如同数学上一根连续的数轴有正、负两个方向，正与负是相对而言的，数轴上任何一个数是正还是负要看原点定在哪儿或与另一个数比较而言才有意义。职业技术教育与普通教育之间的关系也是如此，如工程教育相对于理科教育而言更接近于职业技术教育，而相对于职业技术教育而言又更接近于普通教育；又如我们现在所说的学校职业技术教育相对于普通教育而言更接近于职业技术教育，而相对于就业培训而言又更接近于普通教育。通常我们现在所说的职业技术教育有一个隐含的前题，就是相对于我们现在的普通中学、大学等以较系统的科学、文化素质教育为主的教育而言。所以，我们说职业技术教育是一种相对于普通教育而言更加具有”职业针对性”的教育类型。
也许正是因为如此，联合国教科文组织才将”技术教育”和”职业教育”分开论述，并将”技术教育”放在”职业教育”的前面合称”技术与职业教育”。联合国教科文组织在《关于技术与职业教育的建议》中建议使用”技术与职业教育”的概念，并指出将”技术与职业教育”当一个综合性名词使用，进一步理解为它是普通教育的一部分，是为某一职业领域的就业作准备的手段，是终身教育的一方面。这不正是在解释职业技术教育的”相对性”与”针对性”的本质吗”职业技术教育”的概念只不过是我国现阶段在对”技术与职业教育”的认识还不够深入的情况下，一种不加区分的说法。联合国教科文组织的说法更加确切，关于这个问题还可以另行讨论。需要说明的是，这里我们实际上是在
