中，我们可以概括出以下基本特点，这些特点可以说已为大家所公认：
第一，职业技术教育的培养目标是为了满足社会发展不同阶段，国民经济各部门对人才的需要，培养初、中、高级应用型技术或管理人才。就我国现阶段而言，一般较强调培养生产第一线的应用型人才。
第二，职业技术教育的办学和管理模式不再是单纯的学校模式，主张企业、行业、社会和个人的广泛参与。
第三，职业技术教育的教学强调基本理论以”必需够用”为度，注重实践性教学，提倡在职业岗位分析的基础上，以能力的培养为中心这里的能力系指一种综合性的职业能力，它包括职业态度、职业知识和职业技能等。
从职业技术教育的培养目标、办学模式和教学工作等主要方面的特点可以看出：职业技术教育的本质特征应该体现在：宏观上，针对社会经济发展，尤其是地方经济发展对人才的需要；微观上，针对职业岗位或岗位群对人才素质的要求；理论上，针对职业岗位或岗位群所要求的专门技术理论和经验知识；实践上，针对职业岗位或岗位群所要求的专门技能、技巧和其他实践能力。总之，职业技术教育的本质可以概括为：相对于普通教育而言，更加具有”职业针对性”。或者说，职业技术教育是一种相对于普通教育而言，更加具有”职业针对性”的教育类型或专门教育。
二
职业技术教育的上述本质特征从世界上较成功的职教模式－－德国的”双元制”和加拿大的”CBE”Campentency－Based－Education的特点中可以很容易地看出。它们是通过企业的参与、职业岗位的分析和职业能力的培养来实现”职业针对性”要求的。我国办得较早的金陵职业大学和办得较好的广州酒店管理学院、白云职业学院也都是在认真研究地方经济发展趋势的基础上，在培养”职业针对性”人才方面获得成功。
我院电工、电子类的大学生和青年教师专科、本科、硕士、博士考初、中级电工的实践也能说明一定的问题。一般认为，普通教育比较重视理论教学，职业技术教育比较重视动手能力的培养。但实际情况并没有那么简单，在考工的过程中，考生的实际操作一般一次就能通过，而理论知识要考几次才能通过。这是什么原因呢难道这些大学生、研究生的理论水平比初、高中文化程度的技术工人还低吗显然不是，原因是他们的理论知识结构中缺少”职业针对性”的电工知识虽然这些知识的层次并不高。可见，要办好职业技术教育，不能简单地认为只要加强学生动手能力的培养就行了。实际上，理论水平和实践能力同等重要，关键问题是要加强二者的”职业针对性”。
本世纪初，黄炎培先生在实用主义教育思想的影响下，通过1914年和1915年对国内外教育的考察发现中国教育与当时的经济发展和社会需要不相适应，因此极力倡导职业教育并创办了中华职教社和《教育与职业》杂志，主张将学校与社会、求学与服务联系起来。他在立社章程中清楚地指出，推行职业教育的目的是”谋个性之发展，为谋个人谋生之准备；为个人服务社会之准备；为国家及世界增进生产能力之准备”。使”无业者有业，有业者乐业”。在区别职业教育与实业教育时，黄炎培先生指出”职业教育VocationalEducaton则凡学成后可以直接谋生者皆是”，认为”职业教育以广义言之，曰教育皆含职业之意味，盖教育云者，固授以学识、技能而使之生存于世界也。若狭义言，则仅以讲求实用之知能者为限，……所谓职业教育，专以职业上的学识，技能教授不能久学之青年……”。见《黄炎培教育文选》54、58页。从黄炎培先生的职业技术教育思想中，我们还能更加深刻地领会到”职业”一词的含义
